Тем путешественникам, кому надоела экзотика, заморские страны и хочется чего-то душевного, родного, старинного русского, самое время присмотреться к экскурсионным турам по Золотому кольцу России. Есть на Руси такие «золотые» города-легенды с богатейшей историей известные всему миру, которые и составляют прославленный туристический маршрут Золотого кольца.
Идея такого маршрута появилась в 1967 г. после выхода в печать цикла статей журналиста Юрия Бычкова о восьми древнерусских городах в газете «Советская культура» под названием «Золотое кольцо». Первоначальный вариант кольцевого маршрута состоял из восьми городов: Сергиев Посад, Переславль-Залесский, Ростов, Ярославль, Кострома, Иваново, Суздаль и Владимир.
Города входящие в Золотое кольцо России принадлежат к пяти областям: Московской, Владимирской, Ивановской, Костромской и Ярославской, протяженность же кольцевого маршрута около 700 км.
В городах Золотого кольца России представлены все этапы развития древнерусского зодчества: величественные белокаменные храмы 12-13 веков, шатровые постройки 16 века, строения 17 века, творения архитектурных и живописных школ Ростова, Ярославля, Костромы, Владимира.
Со временем экскурсии по Золотому кольцу России завоевали необычайную популярность среди русских и иностранных туристов. Туристические компании разработали множество вариаций классического маршрута. Так появились туры: «Большое/малое Золотое кольцо России», «Золотой венец России» и т.д.
Экскурсионные туры по Большому золотому кольцу насчитывают до 20 городов. Помимо классических восьми городов в такие туры могут входить: Александров, Боголюбово, Гороховец, Гусь-Хрустальный, Дмитров, Калязин, Кидекша, Москва, Муром, Мышкин, Новгород Великий, Палех, Плёс, Рыбинск, Тверь, Тутаев, Углич, Юрьев-Польский, Шуяи. Но эти варианты подходят путешественникам, которые располагают достаточным количеством времени для такой большой экскурсии. Чаще выбирают небольшие маршруты на несколько дней или автобусные туры выходного дня по какому-нибудь отрезку Золотого кольца России.
Отдельно стоит сказать про речные круизы на теплоходе по городам Золотого кольца. На Волге расположены такие знаменитые города как Кострома, Ярославль, Плес, Углич, Мышкин, Калязин, Нижний Новгород. Наибольшим спросом, как правило, пользуются трех-четырех дневные туры из Москвы с посещением Ярославля, Костромы, Углича, Нижнего Новгорода и близлежащих городов.
